西本智实出生于1970年，作为指挥家，其事业的起步，要追溯到2002年。

那一年，32岁的她成了俄罗斯国立波修瓦千禧乐团的首席指挥；2003年，她为柴可夫斯基基金俄罗斯交响乐团担任指挥；2004年，她成了该乐团的首席指挥及艺术总监；2006年，西本智实带领乐团到日本7个城市作巡回演奏，才真正享誉日本国内，并因此正式奠定世界级指挥家的地位。

目前西本智实担任Illuminart爱乐乐团的首席指挥兼艺术总监。同时，她也兼任着日本爱乐乐团的音乐合作伙伴，日本皇家室内乐团的首席指挥，以及大阪音乐学院（即她的母校）的客座教授。除此之外，她也被授予了长崎州平户市的第一荣誉大使，以及大阪市国际文化大使。

在大阪音乐学院获得了作曲专业学士学位后，她前往圣彼得堡国立音乐学院学习歌剧及交响乐指挥。在这之后，她成为了俄罗斯国家交响乐团（斯维特兰诺夫交响乐团）以及圣彼得堡穆索尔斯基歌剧及芭蕾舞剧院两个乐团历史上的第一位外国首席客座指挥家。她在欧洲的活动不断扩展开来，与她合作过的乐团包括：英国皇家爱乐乐团，林茨布鲁克纳管弦乐团，蒙特卡洛爱乐乐团，匈牙利国家歌剧院乐团，布拉格国家歌剧院乐团，乌克兰奥德萨国家歌剧芭蕾舞剧院乐团等等。在美国，西本智实也相当活跃。她在美国进行的首演是指挥美国国家交响乐团在卡内基音乐厅进行的。自2011年起，她定期收到美国威彻斯特爱乐乐团的邀请前去合作演出。在亚洲，她曾携日本的最主要的几只乐团在中国香港，韩国、中国台湾等地进行演出。

同样，她也参与过众多国际音乐节，如克罗地亚斯普利特夏季音乐节、杜布罗夫尼克夏季音乐节，布拉格逍遥音乐节以及维尔纽斯音乐节等等。

近期，西本智实开始尝试融入了日本传统文化风格——如歌舞伎——的音乐类型。她已经在东京及京都的歌剧院及传统日本演武场演出了蝴蝶夫人，以及经改编的失传已久的传统民谣。2014年11月起，她便在东京Orchard音乐厅定期与Illuminart爱乐乐团进行演出。

西本智实的个人信息被收录到了日本文教出版社发行的教科书当中，同时还被《日本新闻周刊》选为了“世界上100位最受尊敬的日本人”之一。近期，作为一位活跃在世界舞台上的日本艺术家，她还出现在日本的政府官方杂志《我们是朋友夏季特刊》以及G7峰会的日本官方宣传电视节目中。

在音乐以外，西本智实还被委任以达沃斯世界经济论坛的全球青年领袖。2012年，她在哈佛肯尼迪经济学院获得了全额奖学金并完成了执行教育项目的学习。

2013年，西本智实携Illuminart爱乐乐团在梵蒂冈音乐节演出了经过后人改编的“祈祷“，一段由1630年代由隐秘教徒带入日本的吟咏。次年10月，西本智实由于她突出的艺术才赋及贡献获得了梵蒂冈音乐和宗教艺术基金会授予的荣誉，而她也成为世界上最年轻的获此殊荣之人。